(Neergeschreven in een schrift in een park, achteraf hier overgetikt)
Zoals dikwijls doen de foto’s het geen recht aan. In de Gold Souq waren er nog toeristen, en daar heb ik me even op een bankje gezet, om naar de mensen te kijken. De meesten namen enkele foto’s en keerden direct terug. Ik heb er ook enkele genomen, maar liep door.
Verderop liggen er volgens de kaart een wirwar aan straatjes en deze buurt, Deira, is een traditionele buurt, dus dat wou ik verkennen. Volgens de Lonely Planet zijn er hier geen onveilige buurten, dus elk klein steegje sloeg ik in. In de ene straat verkochten ze gouden juwelen (allemaal echt volgens de gids), in de andere kruiden, verderop was er een straat die kleren had, vooral kleden met parels in verwerkt zoals ik een vrouw had zien dragen op restaurant gisteren. Iets verderop kwamen de minder glamoureuze artikels, een straat met bureaustoelen, een straat met verlichting, een straat met boormachines.
Meestal zaten de verkopers voor hun winkel naar hun gsm te staren, hier leken weinig toeristen te geraken. Af en toe nam ik een foto, zo discreet mogelijk, ik wou geen mensen schofferen.
Morgen zou ik normaal teruggekeerd zijn, maar dat gaat dus duidelijk niet door. Ik heb me ingeschreven bij de ambassade als Belg in dit land, ik heb de vliegtuigmaatschappij gecontacteerd, maar er lijkt niet veel anders op te zitten dan geduld te hebben tot de situatie wat opklaart. Het voelt een beetje als een flashback naar corona eigenlijk. Niet dat ik gehaast ben om terug te keren maar ik heb toch ook geen zin om voor onbepaalde duur vast te zitten. Een plan zou helpen, al was het maar voor de gemoedsrust.
Ik keek op een kaart of het mogelijk zou zijn om terug te keren zonder vliegtuig. Dat zou betekenen door Saudi Arabië rijden, door de woestijn dus. L. zegt dat sommige collega’s dat doen, als ze naar huis gaan in Jordanië, maar ze doen dat enkel in colonne, want je wilt niet alleen zijn in de woestijn als je auto in panne valt.
Een andere mogelijkheid lijkt om naar Oman te gaan en van daaruit iets te regelen. Een boot naar Mumbai of zo?
Leuk om over te fantaseren, dat wel, maar realistisch lijkt het niet.
We hebben onze rondtocht door de Emiraten beëindigd, en we hebben elk van de Emiraten aangedaan. Dat was het doel. Gisteren gingen we naar de top van een berg in het noordelijkste emiraat, Ral Al Khaiman, maar de bergpas was halverwege gesloten en we hebben moeten rechtsomkeer maken. Het landschap was indrukwekkend, de bergen leken volledig van steen en onherbergzaam. Maar ze waren wel indrukwekkend.
We stopten ook nog in een kuststadje dat bijna verlaten leek en aan Nikiti deed denken.
En verderop zagen we een echte antiraketraket opstijgen. Of dat denken we toch, het leek op een opstijgend spoor van een vliegtuig en verdween daarna. Dat deed even raar, dat was even “shit, ze menen het”.
Bij het binnenrijden in Dubai een uur later leek alles weer compleet normaal, en was de belangrijkste stress om op de juiste rijbaan te blijven en een ietwat geslaagde foto te nemen van de Burj Khalifa tegen de zonsondergang. De foto lukte maar matig.
