Hoe lang is het nu al dat ik naar Dour ga, vanuit Mons? Ik vind reviews terug uit 2010, en veel jaren zal ik niet gemist hebben.
Meestal verblijf ik in een hotel in Mons, op ongeveer twintig kilometer daar vandaan. De laatste twee jaren deed ik die twintig kilometer zelfs met de fiets. Dat was een beetje een uitdaging, in het terugkeren nog die afstand afleggen. Zeker in het donker, en zeker als Google Maps me door de bossen stuurde. Dit jaar had ik speciaal daarvoor een straffe koplamp gekocht, die heel het landschap waar ik naar keek ver verlichtte.
De laatste dag ben ik langs de autosnelweg naar huis gereden, omdat een storm dreigde en ik geen zin had om een boom in mijn nek te krijgen. Maar dat leidde me langs donkere wegeltjes met aan de ene kant een stinkende rivier en aan de andere kant betonnen structuren met graffiti. Het deed vermoeden dat achter elk pilaar een bende misdadigers je kon overvallen, beroven en in het water gooien. Niemand die het zou zien, en het zou dagen duren voor ze me zouden vinden.
Misschien was het niet echt de verstandigste keuze, maar naar huis rijden met de auto was dat ook nooit. Volgend jaar moet ik toch eens proberen om dichter te logeren. In ieder geval ben ik iemand tegen gekomen op de fiets die zei dat het best wel veilig was om daar te fietsen, zelfs ‘s nachts. We zullen het maar geloven zeker?
Mons is best een sympathieke stad, die ik eigenlijk wel wat meer zou willen bezoeken. Dat station blijft een schande, dat dat nu na al die jaren nog altijd niet afgewerkt is, is ongelooflijk. Het zal allicht nooit afgewerkt geraken? Het laatste nieuwsartikel dat ik vind zegt februari 2024 als deadline, maar dat is natuurlijk ook al gepasseerd.
Ik kwam ook bruine café’s tegen met een feestvierend publiek, en een Italiaans restaurant dat er zeker de moeite uitzag. Er is Le Grand Hornu in de buurt, en ik herinner me van een een vroegere fietsrit een soort Blaarmeersen aan de rand van de stad. Er zijn blijkbaar hangende tuinen, er zijn verschillende musea die misschien wel de moeite zijn.