Iedereen spreekt over bedwantsen tegenwoordig. Parijs zit er vol van, en ze dreigen naar Vlaanderen te komen. De Olympische atleten zouden wel eens een paar milliseconden trager lopen omdat ze last hebben van jeuk.
In het begin dat we in Parijs woonden vonden we geen appartement om te huren. Dus logeerden we in Airbnb’s, die toen nog niet naar hotelstandaarden waren ingericht. Ik herinner me een leuke plek in Montmartre, een micro studio in een “chambre de bonne”, en één plek in de buurt van Bastille waarvan de eigenaar verdacht professioneel overkwam. Hij had meerdere appartementen en maakte er duidelijk zijn business van om plekken op te kopen en te verhuren op Airbnb. Het was een eerste teken van wat tegenwoordig gangbaar is op dat platform: amateur-hoteluitbaters. Dat die het niet altijd even nauw nemen met het wassen van de lakens is allicht niet verwonderlijk, als je weet dat zelfs hotels dat niet altijd doen.
In die periode hebben we ergens het schurft opgelopen. En dat is vergelijkbaar met bedwantsen, maar blijkbaar gemakkelijker te behandelen want ze leven in je huid en kunnen niet lang overleven daarbuiten. Maar ook weer niet zó gemakkelijk: je moet al je kleren en lakens wassen op minimum zestig graden, jezelf insmeren met een smerige zalf van kop tot teen en wat rare pillen slikken. Telkens de kuur niet werkt en de beestjes op een of andere manier terug komen moet je dat herhalen. We hebben, als ik het me goed herinner, drie kuren nodig gehad voor we er effectief vanaf waren.
Onze huisdokter reageerde er lakoniek op: ja, er is veel schurft in Parijs. Het circuleert in theaterzalen, in de metro, etc… Niks nieuws onder de zon dus. Ook in Vlaanderen was er recentelijk een uitbraak.
Grappig was dat een vriend en zijn vriendin op bezoek in Parijs dezelfde symptomen hadden, op het zelfde moment: jeuk, vooral ‘s avonds. Zij hadden voor haar moeder gezorgd in een rusthuis in de buurt van Londen en hadden daar de beestjes opgelopen. In het Engels: “The seven-year itch”. Zo moeilijk is het om er van af te geraken.
Ik hoop maar dat we nu geen bedwantsen hebben meegebracht na ons weekendje Parijs.